Сенат Конгресса США практически похоронил планы иммиграционной реформы, разработанные администрацией Джорджа Буша. Это крупное внутриполитическое поражение Белого дома, тем более обидное для него из-за того, что оппозицию иммиграционному пакету возглавили традиционные союзники президента - консервативные республиканцы.
Технически принятое решение было лишено всякого драматизма. Сторонники реформы просто недобрали в сенате голосов, необходимых для прекращения прений, сообщает ИТАР-ТАСС. Такой шаг открыл бы путь к утверждению планов администрации. Теперь же наблюдатели считают, что ни в нынешнем, ни тем более в 2008 году, когда в США состоятся всеобщие выборы, сенаторы к этой спорной инициативе уже практически наверняка не вернутся.
Соответственно она не будет обсуждаться и в палате представителей Конгресса, которая отвергла схожие планы в 2006 году, а в нынешнем вообще ими пока не занималась, дожидаясь сенатского решения. Все это означает, что иммиграционная реформа, которую Буш считает необходимой и которой он хотел увенчать свое внутриполитическое наследие, практически уплыла у него из рук.
Расклад сил в верхней палате Конгресса США, очевидно, был ясен специалистам заранее. До 60-ти необходимых голосов сторонникам реформы не хватило не одного-двух, а целых 14-ти.
Тем не менее Белый дом до последнего момента пытался спасти свое детище. Буш в четверг с утра звонил нескольким законодателям, а его министры - руководители МНБ и минторга Майкл Чертофф и Карлос Гутьеррес - даже подстерегали сенаторов, шедших на голосование, у дверей зала заседаний. Это им, однако, не помогло.
Недовольство консерваторов планами иммиграционной реформы обусловлено прежде всего тем, что она, по мнению критиков, открывает путь к легализации миллионов незаконных иммигрантов в стране.
Провал планов иммиграционной реформы серьезно осложнил для сенатора из Аризоны Джона Маккейна борьбу за Белый дом. Он единственный из республиканцев, добивающихся выдвижения в качестве кандидатов в президенты США на выборах 2008 года, твердо и последовательно поддерживал позицию действующего главы государства.
Перед началом президентской предвыборной гонки среди республиканцев сенатор Маккейн считался ее негласным фаворитом. Он действительно широко известен в стране, но в нынешнем цикле его знаменитая независимость суждений часто вынуждает его занимать крайне непопулярные позиции, в том числе и в поддержку наращивания численности войск в Ираке. Некоторые наблюдатели считают, что если итоги сбора средств в предвыборные фонды за второй квартал, заканчивающийся в субботу, окажутся для сенатора столь же неутешительными, как и за первый, то уже к осени Маккейн может быть вынужден вообще сойти с дистанции.