Один из ближайших помощников Папы Римского кардинал Роже Эчегерай прибудет в Пекин для участия в конференции.

Кардинал будет присутствовать на конференции, посвященной проблемам религии и мира, как частное лицо. Его поездка "не несет никакой дипломатической миссии", заявил представитель Ватикана Хоакин Наварро-Валльс.

Не исключено, что кардинал Эчегерай встретит на конференции представителей официальной Китайской Церкви, но эти контакты "не следует рассматривать как признание существующих церковных структур", добавил Наварро-Валльс.

Речь идет о том, что Ватикан не признает официальную Католическую Церковь Китая, поскольку та под давлением властей отказывается признать главенство Папы Римского.

Кроме проправительственной Католической Церкви в Китае существует многомиллионная подпольная. В последнее время она подверглась значительным гонениям. Ватикан неоднократно выступал в ее защиту, но все же предпочел не рвать неформальные контакты с "официальными католиками" Китая.