66-летний житель Сиэтла, бывший военный летчик Эд Шаддл вместе с инженером "Боинга" Китом Занги создали уникальный реактивный автомобиль, пишет Times. Его основой стал изрядно потрепанный корпус военного самолета Lockheed F-104 Starfighter, который Шаддл приобрел в 1998 году на свалке за 25 000 долларов.
Более десяти лет шла трансформация бывшего летательного аппарата в сверх-быстрый автомобиль. В арендованном ангаре Шаддл и Занги меняли детали, которые им присылали американские и канадские компании. Несмотря на такую спонсорскую помощь личные вложения Шаддла в осуществление своей мечты превысили 150 000 долларов. Результатом столь значительных затрат времени и денег стал ярко-алый красавец под гордым именем Североамериканский Орел ( North American Eagle).
Разумеется, совершить такой подвиг вдвоем невозможно. Энтузиастам помогал целый штат добровольцев ? 38 специалистов в самых разных областях, от гидравлики до аэродинамики.
При мощности двигателя 42 500 л.с. ожидаемая скорость реактивного автомобиля оценивается в 1 365 км/ч. По словам Шаддла, милю (порядка 1,6 км) его автомобиль пролетит за 4,5 секунды, а за 20 секунд с места наберет скорость примерно 1 142 км/ч.
Каждый испытательный заезд с учетом затрат на топливо и запчасти обходится в 18 000 долларов. На полном ходу двигатель за минуту сжигает 160 галлонов (около 600 литров) топлива.
17-метровый Орел передвигается на колесах из чистого алюминия ? ни одна резина не выдержит требуемой температурной нагрузки.
Боевые испытания машины должны состояться в августе, в знаменитой пустыне Блэк Рок ? одном из немногих мест на земле, где есть достаточно длинная ровная поверхность, чтобы Североамериканский Орел смог затормозить. Несмотря на особые магнитные тормоза и уже традиционные тормозные парашюты, реактивному автомобилю требуется 6 миль (порядка 9,7 км), чтобы остановиться.