Британский музей обратился к аукционной интернет-компании eBay с просьбой прекратить продажу древних артефактов, найденных людьми, не сообщившими о своих находках, как положено по закону о сокровищах. Закон о сокровищах 1996 года гласит, что кладоискатели обязаны сообщать о серебряных и золотых находках, возраст которых более 300 лет.
Обращение Британского музея было сделано на основании того факта, что только в прошлом году "металлоискателями" было найдено более 47 тыс. древних артефактов. Сотни предметов находят и продают нелегально, и это тревожит экспертов.
Руководитель отдела древностей Британского музея Роджер Блэнд призвал eBay удалить древние артефакты со своего сайта. Просмотрев текущие предложения на eBay, он выразил озабоченность в связи с лотом "римское серебряное кольцо, по сообщениям, найденное в Лютоне". По его мнению, это очевидный раритет, поскольку кольцо относится к эпохе Древнего Рима, оно серебряное и найдено в Британии.
Однако eBay отказалась удалить лот с сайта, если не будет доказано, что он подпадает под действие закона о сокровищах, а именно, что предметы сделаны из серебра или золота, им больше 300 лет, они найдены после вступления закона в силу в сентябре 1997 года и обнаружены в Британии.
Блэнд заявил: "Инстинкт подсказывает мне, что это недавняя находка. Мы не можем это доказать. Но eBay не уберет предметы, если мы это не докажем. Тем не менее их надо убрать. Ни один уважающий себя торговец не станет продавать предметы, если не уверен в их происхождении. Мы же видим, что там продается все больше вероятных сокровищ".
Предприняв случайный поиск на сайте eBay, The Times, которая публикует статью (перевод на сайте Inopressa.ru), обнаружила 420 британских "предметов антиквариата", выставленных на продажу. Речь идет о металлических предметах, в том числе о печати XIII-XIV века.
В описании отмечалось, что предметы "только очищены от земли". В отличие от других предложений, эти выглядели подозрительно, поскольку в описаниях не сообщалось об их происхождении.
Роджер Блэнд предполагает, что до пяти древних экспонатов находят каждую неделю и продают, не давая экспертам возможности их увидеть. Эксперты предупреждают, что важная информация о британском наследии может быть утрачена.
Пресс-секретарь eBay заявил: "Компания ведет дискуссии со "Схемой мелкого антиквариата" (PAS) и отделом сокровищ Британского музея, чтобы согласовать процедуру уведомления и снятия, согласно которой eBay будет удалять со своего сайта нелегальные предметы антиквариата и уведомлять лондонскую полицию. В настоящее время, если уполномоченная третья сторона уведомляет нас о том, что предмет может быть незаконным, мы удаляем его с сайта".
Некоторые кладоискатели ошибочно полагают, что получат больше денег, продав предмет через интернет. Блэнд заявил: "Мы видим, что на eBay они получают меньше. На многие вещи цены на eBay гораздо ниже".
Цена на большинство предметов на сайте eBay - менее 100 фунтов. Стартовая цена римского кольца была 7,99 фунтов. Предмет, который Комиссия по оценке сокровищ могла оценить в 1 тыс. фунтов, через интернет может уйти за 100.
Например, на eBay продаются коллекция предметов из металла, включающая печать XIII-XIV века, средневековый набалдашник в форме сотов и пряжку времен Тюдоров, найденные в Кенте. Бронзовая упряжь эпохи викингов, найденная в Мелтон Маубри, VIII-IX век н.э. Цена достигла 17,99 фунта. Бронзовая птица, религиозное украшение кельтов. Примерно I век до н.э., найдена в Мелтон Маубри. Цена 11,50 фунта. Средневековая брошь из медного сплава, XIV век, как сказано в описании, "найдена в Британии". Цена 11,50 фунта. Бронзовый ключ XIV века, найден в Дареме. Цена 205,23 фунта.