DaimlerChrysler планирует инвестировать 2 млрд долларов в Jeep, компанию своего американского подразделения Chrysler. Концерн намерен увеличить долю одной из наиболее известных автомобильных марок на рынке внедорожников, сообщают "Ведомости".
Инвестиции пойдут главным образом на запуск производства новых моделей, а также расширение мощностей завода в Толедо, где выпускаются многие модели марки Jeep.
Первые автомобили Jeep, выпущенные в 1960-х годах, можно по праву считать предшественниками современных внедорожников, составляющих значительную часть автопарка США. Однако такие модели, как Jeep Grand Cherokee, стали пользоваться меньшим спросом после выхода в данный сегмент большинства автопроизводителей. General Motors (GM) выпустила в прошлом году новую модель Hummer (H2), прообразом которой является внедорожник армии США Humvee. Эта модель стала одним из главных конкурентов Jeep на рынке внедорожников.
"Успех Hummer заставил руководителей Jeep кусать себе локти, так как Hummer мог бы выпускаться под их маркой, - заявила Арт Спинелла, президент консалтинговой группы CNW Marketing. - Chrysler упустила эту замечательную возможность, поэтому единственным выходов для них является обновление всей линейки автомобилей". По данным Спинеллы, доля Jeep Grand Cherokee на рынке внедорожников среднего размера упала за последние три года на 20%, а модели Jeep Wrangler - на 9%.
В дальнейшем GM планирует занять еще большую нишу на рынке, выпустив новую модификацию Hummer специально для подростов 13 - 19 лет (H3T), которые не могут позволить себе оригинальную модель, пишет газета. Как считает Спинелла, чтобы H3T стал популярным среди молодежи, новый внедорожник должен находиться в одной категории с Wrangler, т. е. стоить от 17 тыс. долларов.
Планы Chrysler возродить популярность моделей Jeep подтверждает ноябрьское сообщение компании о выпуске новых модификаций Wrangler и Grand Cherokee, продажи которых начнутся в 2004 году. Также были представлены проекты двухместного автомобиля с двигателем на водороде Jeep Treo и внедорожника Rescue.