Около полутора миллионов паломников прибыли в священные для шиитов иракские города Кербела и Эн-Наджаф. Они отмечают сегодня Ашуру - кульминационный день скорби по третьему шиитскому имаму Хусейну, внуку Пророка Мухаммеда, сообщает ИТАР-ТАСС.
Для шиитов Макам аль-Хусейн - мечеть, построенная на месте гибели имама в битве при Кербеле в 680 году, - главная религиозная святыня после Мекки и Медины.
Хусейн ибн Али и 72 его сторонника погибли в сражении против воинов второго халифа суннитов из омейядской династии - Язида I. Это произошло в 61 году мусульманской эры, в 10-й день первого месяца лунного календаря - Мухаррам. В этому году с 10-м днем Мухарамма совпадает 29 января.
Скорбь по имаму Хусейну начинается с наступлением Мухаррама и достигает апогея в Ашуру. Это название происходит от арабского числительного "ашара" - "десять".
При светском режиме Саддама Хусейна, опиравшемся на суннитское меньшинство, особенно в начале его правления, отмечать Ашуру было строжайше запрещено.
В Ашуру шииты исполняют скорбные молитвы, нанося себе удары в грудь в память о страданиях имама Хусейна. Некоторые бичуют себя цепями и наносят раны кинжалами.
Древнейшая традиция связывает этот день с переходом евреев во главе с Пророком Моисеем через Красное море во время исхода из Египта. Последователи ислама верят, что Моисей постился в этот день, благодаря бога за избавление народа Израиля от фараонова рабства.
Часть мусульман-суннитов придерживается поста в Ашуру.
Как и любое массовое мероприятие, Ашура требует принятия повышенных мер безопасности. Во время скорбного дня шиитов 2004 году в результате терактов, организованных боевиками суннитской "Каиды аль-джихад в Ираке", в Кербеле и Багдаде погибли более 170 человек.