Кроме астероида Апофис, который опасно сблизится с Землей в 2036 году, нашей планете угрожают еще два крупных астероида. По расчетам ученых, они могут столкнуться с Землей в ближайшие несколько десятков лет. "Что в этом случае может произойти с Землей, объяснять нет необходимости: катастрофа глобального масштаба!" - сказал в интервью "Российской газете" президент Ракетно-космической корпорации "Энергия" Виталий Лопота.
Отметив, что вероятность такого столкновения невелика, он тем не менее считает, что потребуется изменить траекторию движения этих астероидов. Нужны ракеты-носители грузоподъемностью порядка 70 тонн, чтобы вынести на траекторию перехвата космический аппарат, который будет обладать необходимыми средствами и энергетическими запасами, указал ученый.
Он также предположил, что для этой цели могут быть использованы космические буксиры с ядерной либо солнечной энергоустановкой, которые смогут с помощью электрореактивных двигателей доставить к астероиду соответствующие средства и энергетику, способную изменить его орбиту. Скорее всего, это будет термоядерный заряд, добавил Лопота.
Ракета-носитель с грузоподъемностью до 75 тонн может пригодиться и для решения задач освоения дальнего космоса. Такую можно сделать за 3-5 лет на двигателях класса РД-171 производства "Энергомаш", считает президент РКК "Энергия". Эти двигатели с тягой до 800 тонн называют "царь-двигатели", таких нет ни у одной страны, кроме России, и сейчас они используются только в уникальном проекте "Морской старт" по запуску ракет с плавучего космодрома, сказал он.
"Именно эти двигатели в ближайшие десятилетия могут определить конкурентоспособность наших ракет-носителей. Чтобы не потерять технологии, их необходимо изготавливать не менее 6-8 штук в год. Если бы компания "Морской старт" обанкротилась, прекратила свою деятельность, то все конкуренты в ракетостроении и двигателестроении были бы счастливы, что с рынка исчезла перспектива для нашей страны", - отметил Виталий Лопота.
Современные сценарии освоения космоса имеют одну цель
Говоря о возможных сценариях освоения космоса, ученый сообщил, что на сегодня национальными космическими агентствами рассматриваются два, и конечная цель обоих - Марс. "На первом этапе в первом сценарии - Луна без посадки на нее (с освоением окололунных орбит и отработкой технологии эффективного движения) и затем - астероиды", - рассказал глава РКК. "На первом этапе другого сценария - астероиды, а потом Луна. То есть рассматриваем сценарии: "Земля - Луна - астероиды - Марс", "Земля - астероиды - Луна - Марс", - пояснил он.
В конце августа Виталий Лопота посетовал, что из некогда передовой космической державы Россия окончательно превратилась в отсталую и неконкурентоспособную страну, но выразил надежду, что она сможет хотя бы частично вернуть былой успех активным участием в международных программах освоения Марса. Эта планета будет главной целью человечества в космосе в ближайшие полвека, поскольку в Солнечной системе только она подходит для возможной колонизации, пояснил он тогда.
Напомним, сейчас на Марсе успешно выполняет миссию американский автоматический зонд Curiosity, совершающий любопытные находки. Он был запущен с Земли в ноябре прошлого года и совершил посадку на Красной планете 6 августа.
Россия же дважды пыталась отправить планетоход на Марс в начале 1970-х годов, и обе эти попытки потерпели неудачу: один аппарат разбился при посадке, другой вышел из строя за минуту до приземления на поверхность. А в январе 2012 года провалом закончилась попытка запустить к спутнику Марса станцию "Фобос-Грунт".
Угроза астероидов и "тянущий луч"
Что касается астероида Апофис, о вероятности столкновения которого с Землей говорят уже не первый год, то, по прогнозам ученых, в 2029 году он подойдет к Земле ближе Луны, а в 2036 году может и вовсе столкнуться с ней. При этом общая энергетика взрыва будет сравнима с детонацией всего имеющегося у человечества ядерного оружия. Вероятность такого сценария ученые оценивают как 1:250000.
Сотрудники Лаборатории реактивного движения в Калифорнии обнаружили астероид в 2004 году, ошарашив землян апокалиптическими предсказаниями как раз перед западнохристианским Рождеством.
Впрочем, научный сотрудник Института астрономии РАН Виктор Шор, выступая на Международном аэрокосмическом конгрессе в Москве в августе 2012 года, заявил, что скорее всего, Апофис пролетит мимо Земли. Он пояснил, что при расчете орбиты небесного тела не было учтено негравитационное ускорение - так называемый эффект Ярковского. Его можно описать как "тянущий луч", способный искривить траекторию астероидов. Из-за него рассчитать их орбиты крайне сложно, и если одни потенциально опасные астероиды могут, благодаря этому эффекту, отклониться дальше от Земли, то другие, напротив, могут внезапно стать угрозой.