Первое масштабное исследование, касающееся распространенного в Африке подрезания женских гениталий, показало, что эта процедура имеет угрожающие последствия при родах, более чем на 50% повышая вероятность смерти женщины или младенца. Также у женщин, прошедших через эту процедуру, повышается риск таких связанных с родами осложнений, как кровотечение. Об этом говорится в работе, опубликованной в британском медицинском журнале The Lancet.
"Достоверная информация о вреде подрезания должна способствовать отказу от этой практики", - написали авторы, члены рабочей группы Всемирной организации здравоохранения по изучению деформации женских гениталий и ее влиянию на роды.
Женские и правозащитные организации давно ведут кампанию против "женского обрезания" с точки зрения прав человека, но исследование является первым медицинским доказательством его долгосрочного вреда, перенося дебаты в сферу здравоохранения, пишет The New York Times (полный текст на сайте Inopressa.ru).
"У нас наконец появилась информация, доказывающая то, что давно известно медикам: деформация женских гениталий - это проблема здравоохранения, а не только вопрос прав человека", - заявила Адриенна Жермен, президент Международной коалиции женского здоровья в Нью-Йорке.
"Эти данные помогут противостоять аргументам, что деформация гениталий является неприкосновенной культурной традицией", - заявила она.
Более 100 млн женщин в разных странах мира подвергались "женскому обрезанию", обычно в детстве, часто без анестезии и в антисанитарных условиях. Немедленными последствиями являются боль, кровотечение и инфекция. Врачи подозревают, что процедура связана также с риском занесения инфекции в мочевыводящие пути.
Жестокость процедуры варьируется от полного удаления клитора и малых половых губ до удаления только клитора. В некоторых африканских культурах "обрезание" является частью церемонии вступления в совершеннолетие, и сторонники называют ее культурной традицией, подобной обрезанию мужчин у иудеев, редко влекущему за собой серьезные и долгосрочные последствия для здоровья.
Предыдущие исследования долгосрочных медицинских последствий "женского обрезания" были не такими масштабными и давали противоречивые результаты - главным образом из-за трудностей в сборе большого количества информации в бедных странах, где соблюдается эта традиция.
Исследование с участием более 28 тысяч женщин проводилось в шести африканских странах в 2001-2003 годах. Женщин обследовали, чтобы документировать степень повреждения гениталий, а затем наблюдали за ними до рождения детей.
Ученые установили, что у женщин, прошедших через деформацию гениталий любой степени, увеличивается риск умереть или потерять ребенка при родах. Наиболее суровые процедуры дают самую высокую материнскую и детскую смертность даже через много лет. Менее значительные деформации увеличивают смертность примерно на 20%, а более жестокие - более чем на 50%.
Почти по всем параметрам, изученным ВОЗ, деформация гениталий создает риск для матери и ребенка. Матери, прошедшие через эту процедуру, больше времени проводят в больнице, теряют больше крови и чаще рожают путем кесарева сечения. Младенцы почти вдвое чаще после рождения нуждаются в реанимации.
Хотя точная причина роста смертности не выяснена, исследователи отметили, что она имеет анатомические причины: следствием традиционной процедуры являются шрамы на влагалище и прилегающих участках, затрудняющие появление ребенка на свет.
Исследователи отметили, что их оценки наверняка занижены, так как они отслеживали только женщин, рожавших в больницах. Многие женщины в африканских странах, где практикуется подрезание гениталий, рожают дома, где нет возможности справиться с такими осложнениями, как кровотечение, и поместить новорожденного в реанимацию.
В обследованных странах частота "обрезаний" варьируется: от 40% в Гане до 83% в Судане. Одна из обследованных стран, Сенегал, запретила наиболее жестокие формы этой практики в 1998 году.
Напомним, из-за угрозы быть подвергнутым этой процедуре несколько спортсменок из сборной Сьерра-Леоне в конце марта 2006 года сбежали из расположения олимпийской деревни во время проведения Игр Британского Содружества в Австралии. После заявлений женщин иммиграционные власти страны выдали им временную защитную визу.