Метеорологический спутник американского космического агентства NASA Suomi NPP, управляемый Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA), отследил, как меняется интенсивность освещения городов во время таких масштабных праздников, как Рождество и Новый год, а также священный месяц Рамадан на Ближнем Востоке. О результатах исследования сообщается на сайте NASA.
По данным ученых, изучивших ежедневные наблюдения спутника, во многих крупных городах США ночные огни светят на 20-50% ярче во время Рождества и Нового года по сравнению с обычными периодами времени. Также в некоторых городах стран Ближнего Востока интенсивность ночного освещения выше более чем на 50% во время Рамадана.
Спутник Suomi NPP оснащен системой VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite), представляющей собой сканирующий радиометр, который собирает изображения Земли в видимом и инфракрасном диапазонах. Данные VIIRS используются для изучения свойств облаков, цвета океана, температуры земной поверхности, глобальных изменений климата. В 2012 году ученые из NOAA опубликовали данные наблюдений VIIRS за Землей в ночное время. В новом анализе праздничных огней был использован усовершенствованный алгоритм, который отфильтровывает лунный свет, облака и взвешенные частицы в воздухе для того, чтобы отображать одно лишь городское освещение.
В Соединенных Штатах огни становятся ярче сразу после так называемой черной пятницы, следующей за Днем благодарения. Интенсивное освещение продолжается вплоть до Нового года, сообщил ученый-физик, член команды Suomi NPP Мигель Роман. Он и его коллеги изучали световой поток в 2012 и 2013 году в 70 городах США для определения закономерности влияния энергоэффективных систем освещения на количество выбросов парниковых газов. Исследователи обнаружили, что в большинстве пригородов и на окраинах крупных городов интенсивность света возросла от 30 до 50%. Показатель для центральных городских районов составляет от 20 до 30%, так как и в обычное время на этих территориях много света.
Аналогичная закономерность была обнаружена при изучении с 2012 года до осени 2014-го интенсивности света в священный месяц Рамадан на Ближнем Востоке. Так как во время Рамадана мусульмане постятся в течение дня, большинство рынков и торговых центров работают в ночное время. Так, огни в городах Саудовской Аравии, таких как Эр-Рияд и Джидда, стали ярче на 60-100% в течение Рамадана. В то же время интенсивность света в турецких городах увеличилась меньше. В некоторых регионах Сирии, Ирака и Ливана в Рамадан вообще не произошло увеличения количества света - ученые объясняют этот факт нестабильностью электрических сетей или конфликтами в регионе.
Отмечая, что более 70% выбросов парниковых газов происходит из городских районов, Мигель Роман призывает власти делать больше, чем просто использовать энергоэффективные автомобили и бытовую технику. Надо менять общие подходы к решению проблемы, считает он.
NASA публикует видео, на котором можно понаблюдать за изменением интенсивности огней в городах из космоса.
Игрушки для бороды и "Сантакини"
Однако большинство землян, вероятно, не разделяют озабоченности ученых по поводу дальнейшего ухудшения климата из-за производства электроэнергии. Ярко украшенные и освещенные витрины магазинов не наводят на тревожные мысли, а напротив, погружают в атмосферу праздника.
В преддверии Рождества появляются всякие забавные новшества. Так, дизайнеры предлагают обладателям густой бороды украсить ее игрушками, подобно елке, сообщается в блоге Slate издания The Eye. В продаже появились наборы маленьких стеклянных шариков для бороды.
Для любителей повеселиться, не боящихся шокировать окружающих, предлагается костюм "Сантакини" (по аналогии с бикини). Причем предназначен этот костюм не для дам, как можно подумать, а для мужчин. Об этом пишет издание Metro. Состоит костюм из традиционного колпака Санта-Клауса и весьма оригинального купальника - узкой красной полоски материи с мехом, прикрывающей пах и держащейся на двух лямках.
Между тем жители Великобритании уже получили первый подарок на Рождество - впервые с 2002 года уровень инфляции упал до 1%, сообщает The Independent. Цифры, обнародованные во вторник Управлением национальной статистики, показали, что цены на продукты питания понизились на 1,7% в годовом исчислении. Информация в преддверии праздников явно должна добавить оптимизма британцам, которые могут рассчитывать на небольшие затраты на рождественский ужин и покупку подарков.