Взрыв заправочной станции в городе Гоме, пострадавшем от извержения вулкана Ньирагонго, произошел в момент, когда местные жители воровали бензин, и вероятно, привел к жертвам, передает Reuters со ссылкой на очевидцев инцидента.
"Да, люди погибли. Когда произошел взрыв, выбраться оттуда не было никакой возможности", - сказал Лукороза Лвабоши, который в момент взрыва был около своего гаража на востоке города.
Фотограф агентства Джордж Мулала сказал, что видел, как люди, выносившие канистры с бензином с заправочной станции, возвращались обратно, когда прогремел взрыв.
"Люди кричали и носились в панике, - сказал Мулала. - Очевидно, что они должны были погибнуть. Но я не знаю, сколько там было человек".
Позже Кахоколо Камбале, ставший свидетелем происшедшего, сообщил, что погибли по меньшей мере 50 человек. "Внутри было от 50 до 60 человек. Никто не мог спастись", - сказал он.
Здание продолжало гореть в течение нескольких часов после взрыва и было недоступно для спасателей, передает Reuters.
Извержение вулкана Ньирагонго, высота которого составляет 3469 метров, началось в четверг. Лава стала спускаться по склонам вулкана в город Гома и озеро Киву, отравив его воды ядовитым пеплом.
Ранее сообщалось, что в результате извержения погибли, по оценкам ООН, около 45 человек.
Спасаясь от огненных потоков, десятки тысяч людей ушли в Руанду, граница с которой проходит по озеру.
Спасатели, облетавшие накануне район бедствия, обнаружили новый очаг извержения в шести милях к востоку от Ньирагонго. Лава, вырывающаяся из этого очага, могла закрыть жителям близлежащих селений выход из огненного плена.
Но несмотря на то, что обстановка в городе продолжает оставаться опасной, тысячи беженцев возвращаются обратно. Одни - чтобы не допустить разграбления своих жилищ, другие √ чтобы заняться мародерством. Люди пытаются пробраться к своим домам, ступая по еще не остывшей лаве.