Расположенная в Лозанне штаб-квартира Международной шахматной федерации объявила об открытии конкурса городов-претендентов на проведение чемпионата мира и финала мирового первенства. Заявки будут принимать до 20 февраля 2004 года. А спустя три дня секретариат ФИДЕ объявит победителей.
Каждая заявка должна сопровождаться невозвратным денежным взносом в 1000 долларов США и банковскими гарантиями на сумму в 50 тысяч долларов. Также объявлено о проведении четырех континентальных отборочных турниров с общим призовым фондом 350 тысяч долларов, причем Европа - 120 тысяч, Америка - 80, Азия и Океания - 80, Африка - 70. В чемпионате мира выступят 128 шахматистов, или по 64 игрока, разделенных на две группы. Определено следующее представительство: от Европы - 46 шахматистов, от Америки и Азии - по 19, от Африки - 6, отмечает ИТАР-ТАСС.
Плюс - нынешний обладатель мировой шахматной короны украинец Руслан Пономарев, вице-чемпион мира, его соотечественник Василий Иванчук, экс-чемпион мира индиец Вишванатан Ананд и россиянин Петр Свидлер, чемпион мира среди молодежи, 20 сильнейших по рейтингу, 9 персонально приглашенных президентом ФИДЕ россиянином Кирсаном Илюмжиновым и 4 - организаторами.
Не позднее июля 2005 года победитель чемпионата мира должен будет сыграть матч с экс-чемпионом мира россиянином Гарри Каспаровым, возглавляющим мировой рейтинг-лист. Минимальный призовой фонд этой встречи - 500 тысяч долларов. В соответствии с духом Пражских соглашений об объединении шахматного мира, штаб-квартира ФИДЕ заявила и об организации в дальнейшем матча между чемпионом и победителем другого объединительного матча между россиянином Владимиром Крамником и венгром Петером Леко.