Знаменитый швейцарский экспериментальный самолет Solar Impulse на солнечных батареях, год назад совершивший свой первый круглосуточный полет, в четверг отправился в межконтинентальный рейс.
По плану, этот чудо-самолет совершит перелет из Швейцарии в Марокко за 48 часов, а единственную посадку пилоты Бертран Пиккар и Андре Боршберг сделают неподалеку от Мадрида, чтобы размяться и поменяться местами. Ожидается, что аппарат преодолеет свыше 2,5 тысяч километров, не потратив ни капли топлива.
За его передвижением можно следить в режиме онлайн на сайте проекта. По словам сотрудников компании-производителя, в случае, если рейс пройдет успешно, будет установлен рекорд по длительности полета лайнера исключительно за счет энергии солнца, отмечает "Интерфакс".
В июне прошлого года этот самолет совершил успешный рейс из Швейцарии во Францию и Данию. Новый перелет станет своеобразной репетицией перед кругосветным путешествием, намеченным на 2014 год.
Solar Impulse имеет размах крыльев, сравнимый с Airbus A340 (63 метра). Его масса - 1,6 тонны, крейсерская скорость - 70 км/час. Максимальная высота полета - 8,5 тыс. метров.
Он представляет собой летательный аппарат с четырьмя электродвигателями и наглядно демонстрирует достижения в области альтернативной энергетики. 12 тысяч солнечных батарей заряжают аккумуляторы в течение дня. Этой энергии хватает на полет ночью, поэтому одноместный самолет теоретически может постоянно находиться в воздухе. Конструкция самолета продолжает совершенствоваться.
Автором самолета является знаменитый изобретатель Бертран Пиккар, который в 1999 году вместе с Брайаном Джонсом совершил первый в мире кругосветный перелет на воздушном шаре, где топливом служил пропан.