Ученые обнаружили новый источник опасности для авиалайнеров и пассажиров - вспышки так называемых темных молний. Испускаемые ими гамма-лучи и потоки заряженных частиц могут стать причиной сбоя в работе электроники и ухудшения здоровья - к такому выводу пришли специалисты из Технологического института Флориды, сообщает сайт PR Newswire.
На конференции Европейского геофизического союза в Вене, прошедшей в среду, Джозеф Дуайер, представлявший исследование, рассказал, что "темная молния" почти не видима в облаках, но может производить мощные вспышки гамма-излучения, которые заметны из космоса - их фиксируют спутники. Помимо гамма-излучения, темные молнии являются мощным источником электронов и их античастиц-позитронов.
"Это очень экзотический тип грозовых электрических разрядов, они почти незаметны глазу и похожи на пурпурно-голубые светящиеся области в облаках размером около километра", - цитирует Дуайера РИА "Новости". Поскольку "темные молнии" возникают именно на тех высотах, где летают самолеты, ученые попытались определить, представляют ли атмосферные вспышки гамма-лучей радиоактивную опасность для люди внутри авиалайнера.
Оказалось, что дозы, которые могут получить пассажиры и экипаж самолета, оказавшегося в неподходящее время в неподходящем месте - в центре грозовой зоны, - сопоставимы с дозой, которую получают пациенты при томографии всего тела. Если самолет пролетает чуть дальше, но в зоне воздействия излучения, людям может грозить доза "всего лишь" десяти рентгенологических просвечиваний грудной клетки.
Однако все не так страшно: поскольку пилоты самолетов стараются избегать грозовых зон, столь сильное облучение пассажиров маловероятно. К тому же мощность вспышек "темной молнии" редко достигает опасного уровня, отмечает сайт Livescience.com.
Профессор итальянского Национального института астрофизики Марко Тавани, в свою очередь, отметил, что опасность для электроники самолетов несет не само гамма-излучение, а поток нейтронов, которые оно вышибает из атомов конструкции самолета. "Этот поток может представлять опасность для оборудования, мы предлагаем создать систему предупреждения об этих угрозах", - пояснил он.