11 января суд штата Миссури в США вынес приговор школьному преподавателю и футбольному тренеру Крейгу Вуду, который признан виновным в педофилии и убийстве малолетней школьницы.
Судья Томас Маунтджой назначил 49-летнему педагогу наказание в виде смертной казни, пишет The New York Post.
Как следует из материалов уголовного дела, в феврале 2014 года Крейг Вуд, находясь на одной из улиц Спрингфилда, похитил средь бела дня 10-летнюю Хейли Оуэнс. Мужчина затащил ее в свой пикап и уехал. Момент похищения видели несколько человек. Они пытались бегом догнать автомобиль, а один из очевидцев бросился в погоню на машине. Но Вуду удалось скрыться.
Злоумышленник привез девочку к себе домой и изнасиловал, в том числе в извращенной форме. Затем Вуд убил Хейли выстрелом в голову в подвале своего дома. Там впоследствии и был найден ее труп, сообщает The Kanzas City Star.
Преступление потрясло Спрингфилд. Через три дня тысячи жителей города приняли участие в траурном шествии в память о Хейли Оуэнс.
В ноябре 2017 года присяжные вынесли Вуду обвинительный вердикт. Однако они не смогли прийти к единому мнению, стоит ли обвиняемого казнить или ограничиться пожизненным сроком лишения свободы без права на условно-досрочное освобождение.
"Смертная казнь сохраняется для худших из худших. Это и есть тот самый случай", - произнес в суде прокурор округа Грин Дэн Паттерсон. В суде гособвинители заявили, что в последние 45 минут своей жизни Хейли Оуэнс фактически подверглась пыткам.
Крейг Вуд работал в средней школе Pleasant View в Спрингфилде. Он выполнял обязанности футбольного тренера, а также следил за дисциплиной.
Учитель вел замкнутый образ жизни, почти не общался с соседями. У него не было семьи и детей.
В доме Вуда во время следствия был найден целый арсенал из 18 единиц оружия. Один из этих "стволов" и использовался для убийства девочки.
В 1990 году Крейг был судим за незаконное хранение запрещенных веществ. А в 2001 году его судили за нанесение вреда дикой природе.
Отметим, что в большинстве штатов и в федеральном суде действует закон, согласно которому невозможно назначить обвиняемому смертную казнь, если присяжные единогласно не высказались в пользу этого наказания. Однако в штатах Миссури и Индиана существует другая практика: если присяжные не пришли к единому мнению, смертную казнь может назначить судья. Защита Вуда пыталась оспорить это правило как антиконституционное, но пока безуспешно.
Также адвокаты обращали внимание на то, что Крейг Вуд страдал от алкоголизма и депрессии, пишет Springfield News-Leader.
Последний раз в округе Грин казнили почти 30 лет назад. 6 января 1989 года смертельной инъекцией был умерщвлен Джордж Мерсер из Ридс-Спринга. Его признали виновным в изнасиловании и убийстве официантки Карен Китен. Ее нашли задушенной в окрестностях Канзас-Сити в августе 1978 года.
