Китайский аппарат "Тяньвэнь-1" ("Вопросы к небу"), который был запущен в июле прошлого года и успешно вышел на орбиту Марса в феврале этого года, совершил посадку на поверхность Марса в ночь на 15 мая. Об этом сообщает CGTN со ссылкой на Китайское национальное космическое управление (CNSA). Ранее в CNSA сообщили, что аппарат должен совершить посадку с 15 по 19 мая. Таким образом, Китай стал второй страной после США, которой удалось успешно посадить марсоход, и третьей после СССР и США страной, спускаемый аппарат которой совершил мягкую посадку на Марсе.
Миссия "Тяньвэнь-1" включает орбитальный модуль, посадочную платформу и шестиколесный марсоход массой 240 килограммов, получивший название "Чжужун" (бог огня в китайской мифологии). Платформа с марсоходом отделилась от орбитального модуля 14 мая около 23 часов по московскому времени. Примерно через три часа спускаемые аппараты вошли в атмосферу Марса. В течение следующих восьми минут капсула с платформой совершила аэродинамическое торможение в атмосфере, затем выпустила парашют, отстрелила передний теплозащитный экран, запустила двигатели тормозной системы, сбросила внешний теплозащитный кожух, после чего зависла на высоте около 70 метров над поверхностью Марса и совершила мягкую посадку, пользуясь лидаром и камерами, пишет N+1.
Как и предполагалось, платформа села в южной части Равнины Утопия в северном полушарии планеты. План миссии предусматривает, что теперь марсоход съедет с платформы и отправится изучать поверхность Марса. Планируемый срок работы ровера составляет 90 марсианских суток (солов), но не исключено, что аппарат проработает дольше.
Главные цели миссии заключаются в поиске на Марсе текущей и предыдущей жизни, а также исследовании поверхности планеты и окружающей среды. Результаты работы орбитальной станции и марсохода позволят получить топографические карты марсианской поверхности с указанием характеристик грунтов, ионосферы, участков водяного льда и других научных данных. Для научной работы орбитальный аппарат и марсоход будут использовать 12 приборов, включая различные камеры, георадар и магнитометр.
Запуск миссии "Тяньвэнь-1" стал одним из трех осуществленных в 2020 году запусков к Марсу. В июле свой орбитальный аппарат Hope к Красной планете запустили Объединенные Арабские Эмираты (в конце марта он вышел на свою целевую орбиту), а NASA отправило на Марс марсоход Perseverance, который совершил посадку на Марсе 18 февраля и приступил к выполнению миссии.
На прошлый год была запланирована и российско-европейская миссия "ЭкзоМарс", но по ряду причин ее отложили до 2022 года, когда откроется очередное окно для марсианских запусков.
