Русская, Грузинская, Сербская и Иерусалимская православные церкви чтят 2 августа память пророка Илии, одного из наиболее чтимых на Руси святых.
Как свидетельствует предание, пророк Илия родился в Фесвии Галаадской в колене Левиином за 900 лет до Рождества Христова. Данное младенцу имя Илия (Крепость Господня) определило его служение. Он был защитником истинной веры и благочестия, боролся с идолопоклонством. С юных лет он поселился в пустыне и жил в строгом подвиге поста и молитвы.
Господь послал Илию к царю-идолопоклоннику Ахаву и повелел предсказать ему, что если он и его народ не обратятся к истинному Богу, то его царство постигнет голод. Ахав не послушался пророка, и в стране настала засуха и большой голод. Через три с половиной года Илия вернулся в Израильское царство и сказал царю и всему народу, что все бедствия израильтян происходят оттого, что они забыли истинного Бога и стали поклоняться идолу Ваалу. Чтобы доказать заблуждение израильтян, Илия предложил сделать два жертвенника - один Ваалу, а другой Богу - и сказал: "Принесем жертвы, и если огонь с неба сойдет на жертвенник Ваала, значит, он истинный Бог, а если нет, то идол".
Поклонявшиеся Ваалу не получили никакого ответа, а на жертвеннике Илии огонь попалил не только дрова и жертву, но еще и воду и камни. Когда народ увидел это чудо, то прославил истинного Бога и снова в Него уверовал.
За свою пламенную ревность о Славе Божией пророк Илия был взят на небо живым в огненной колеснице. Затем в Преображении Господнем он явился вместе с пророком Моисеем и предстал пред Иисусом Христом, беседуя с ним на горе Фавор.
Пророку Илии молятся о даровании дождя во время засухи.
Предания об Илие сохраняются у иудеев и даже у мусульман: в Коране ему воздается высокая похвала.
Свой профессиональный праздник в день своего небесного покровителя традиционно отмечают российские десантники. По сложившейся традиции праздничные мероприятия начались в храме Илии Пророка в Москве, где была совершена литургия. Затем участники богослужения пройдут крестным ходом с участием командования, военнослужащих и ветеранов ВДВ по улице Ильинке на Красную площадь. По подсчетам организаторов, предполагаемое количество участников праздника составит около двух тысяч человек, сообщает ТАСС.
Крестный ход завершится праздничным молебном Илие Пророку на Лобном месте. Кроме того, на Васильевском спуске пройдет праздничный концерт, благотворительная трапеза и спортивные мероприятия для всех гостей и участников праздника.
Крестный ход через Красную площадь в Ильин день - одна из старейших московских традиций. Она возникла в XVII веке. Царь Михаил Романов и патриарх Филарет шли крестным ходом через Фроловские (сейчас Спасские) ворота Кремля к храму пророка Илии на Ильинке, останавливаясь по пути на Лобном месте, чтобы совершить молебен. Так они чтили память москвичей, восставших против Лжедмитрия I - в тот день о начале восстания возвестил набатный колокол Ильинской церкви.
