Институт религии и права выразил протест в связи с некорректным использованием подготовленного им экспертного заключения на проект закона "О внесении изменений и дополнений в Закон Республики Беларусь "О свободе вероисповеданий и религиозных организациях". Проект был в первом чтении принят Палатой представителей Национального собрания Республики.
В тексте законопроекта, как отмечается в заявлении, распространенном Институтом, содержатся положения, явно противоречащие международным стандартам свободы совести и вероисповедания, несмотря на то что он отличается в лучшую сторону от проекта, который выносился на обсуждение палаты ранее, весной 2001 года.
Экспертное заключение на проект закона было подготовлено Институтом религии и права в ноябре 2001 года. Оно и было использовано должностными лицами Комитета по делам религий и национальностей при Совете Министров Республики Беларусь при обсуждении законопроекта в Палате представителей. Странным образом в докладах цитировалась лишь фраза из текста заключения о том, что "проект закона отличается существенно в лучшую сторону по сравнению с предыдущим проектом..." Что касается содержащихся в нем критических замечаниях по целому ряду статей законопроекта, то докладчики ни словом о них не упомянули.
Между тем нынешний законопроект содержит ряд положений, которые существенным образом ограничивают свободу совести и вероисповедания в Республике Беларусь и в случае принятия могут вызвать массовые нарушения прав верующих и религиозных объединений.
Принятие законопроекта в первом чтении вызвало тревогу и возмущение многих религиозных объединений республики, лидеры и верующие которых считают, что данный закон готовит почву для массированного посягательства на их права. Так, лидеры четырех протестантских объединений обратились по этому поводу с обращениями к ряду должностных лиц страны, в том числе к президенту Александру Лукашенко. 12 июня направлено открытое обращение в СМИ.
Предполагается, что во втором чтении законопроект может быть принят уже до конца июня.
