Более 6 500 представителей различных меннонитских Церквей собрались на Всемирную ассамблею этой деноминации, которая прошла накануне в городе Булавайо (Зимбабве), сообщает Благовест-инфо.
Эта встреча - 14-ая по счету Всемирная ассамблея меннонитов. Впервые в истории она состоялась на африканском континенте. Ассамблеи проходят каждые шесть-семь лет. Темой нынешнего форума были слова: "Разделяя страдание и радость".
"В этом году выбрана идеальная тема, - заявил генеральный секретарь Всемирной меннонитской конференции (ВМК) доктор Ларри Миллер. - В наше трудное время граждане Зимбабве и других стран находят радость несмотря на свои страдания".
Решение провести ассамблею в Булавайо было принято еще четыре года назад после приглашения, полученного от местной общины Братьев во Христе. Многие делегаты опасались ехать в Зимбабве, так как боялись преследований со стороны режима президента Мугабе. Но все же, несмотря на напряженную политическую обстановку в Зимбабве, руководство ВМК решило не изменять места проведения встречи.
Представители ВМК дважды обращались за консультацией по поводу безопасности проведения ассамблеи в Булавайо к местному католическому архиепископу Пиусу Нкубе, который известен как один из самых острых критиков правительства.
История меннонитских Церквей берет начало в XVI веке, когда существовало протестантское движение анабаптистов (буквально "перекрещивающих", т.е принимающих крещение заново). Анабаптисты не признавали крещения во младенчестве и совершали повторно этот обряд над взрослыми верующими. От имени одного из предводителей анабаптистов Менно Симонса произошло название "меннонит".
Бывший католический священник из Голландии, Симонс проповедовал пацифизм и ненасилие.
В составе ВМК - 87 меннонитских Церквей и Церквей Братьев во Христе из 48 стран мира. Всего в мире проживает около 1,2 миллиона меннонитов и братьев во Христе, из них более половины-в Африке, Азии и Латинской Америке.
