Наступление нового столетия, казалось вернет все на места своя в городе, где зародилось христианство. Были прогнозы о том, что число паломников в этом году сравняется с цифрой посетивших святой город в 2000 году, в годовщину Рождества Христова.
Однако с приближением 2004 года становится очевидным, что надежды горожан не оправдаются из-за того, что туристы опасаются отправляться в столь опасный регион. Мэр Вифлеема Ханан Насер заявил, что для городской экономики это будет очень серьезной проблемой, он также огорчен тем, что палестинские христиане покидают регион. Переживания мэра города связаны с тем, что туризм это основная статья дохода жителей города, а в настоящее время туризм "мертв", сообщает Ecumenical News International.
