Власти Филиппин сообщили о начале расследования против священников католической церкви, подозреваемых в причастности к контрабанде африканской слоновой кости.
Глава филиппинского агентства по защите окружающей среды Тереза Мундита Лим заявила, что ее ведомство располагает данными о нелегальном ввозе из Африки на территорию Филиппин слоновьих бивней и сделанных из них предметов для религиозных обрядов. В процессе этого расследования под подозрение и попали двое священников.
Впрочем, как сообщает русская служба BBC, священники уже заявили, что предметы культа, сделанные из слоновой кости, являются официальной собственностью их прихода. И они широко используются в католических церквях во многих странах мира.
Как пишет журнал National Geographic, публикующий в своем октябрьском номере статью о нелегальной торговле слоновьей костью, священник Кристобаль Гарсиа из архиепархии Римско-католической церкви в старейшем городе Филиппин Себу является одним из самых известных коллекционеров предметов из слоновой кости в этой стране. Он рассказал, каким образом можно провезти контрабандой в США предметы религиозного культа, вырезанные из слоновой кости.
Журнал напоминает, что Кристобаль Гарсиа ранее вынужден был покинуть США, а в середине 80-х годов прошлого века был выслан из Доминиканской Республики по подозрению в связи с двумя послушниками.
В свою очередь глава епископата Филиппин архиепископ Хосе Пальма заявил филиппинскому изданию Sun Star, что католическая церковь не потворствует убийству животных, кости которых впоследствии становятся предметами религиозного культа.
По данным издания, архиепископ Пальма сегодня выступил с официальным обращением от имени Церкви, в котором говорится, что священник Кристобаль Гарсиа, о "кровавом бизнесе" которого рассказали многие филиппинские СМИ, отстранен от должности начальника финансового отдела епархии и находится в отпуске в связи с госпитализацией в одну из клиник Манилы.
