Американские журналисты выяснили, как президент России Владимир Путин получил лоббиста российских интересов в Конгрессе США. Глава государства заручился поддержкой конгрессмена Дана Рорабахера, когда работал в администрации Санкт-Петербурга.
По данным журнала Politico, Путин и Рорабахер встретились в 1990-х годах. В Вашингтоне, в баре неподалеку от вокзала Юнион-Стейшен двое мужчин - американский конгрессмен и вице-мэр Петербурга - уперлись локтями в стол и сцепили руки, рассказывается на страницах американского издания, передает InoPressa.
Российские делегаты, прибывшие в США, пожелали встретиться с Рорабахером, бывшим спичрайтером Рональда Рейгана. Этот человек часто хвастался, что в 1988 году в Афганистане помог моджахедам выпустить ракету по позициям советских войск и попал под ответный огонь.
Компания в баре заспорила, кто выиграл холодную войну. Ответ решили установить путем поединка по армрестлингу. Вскоре российский чиновник "самодовольно улыбался, прижимая руку американца к столу". "Как-никак он имел черный пояс по дзюдо: всю жизнь швырял противников на землю. А еще он прослужил 16 лет в КГБ. В этот самый момент член Палаты представителей Дана Рорабахер впервые влюбился во Владимира Путина", - говорится в статье.
Автор утверждает, что и сегодня, спустя лет 20, Рорабахер испытывает слегка сентиментальные чувства к Путину. Рорабахер, ныне глава подкомитета Палаты представителей по делам Европы, Евразии и новых угроз, превратился из "закоренелого воина холодной войны" в "друга новоявленного, все более ворчливого русского медведя". В статье утверждается, что Рорабахер - самый надежный защитник точки зрения России в Конгрессе США.
Рорабахер признает, что у Путина "много недостатков", но считает, что США "не должны пытаться восстановить его против себя". "Мы годами минимизировали сферы сотрудничества и максимально наращивали усилия в плане начинаний, которые Россия может воспринять как воинственность", - добавляет конгрессмен.
В настоящее время, в момент обострения напряженности, эскалации санкций и обвала на бирже в Москве, Рорабахер, возможно, лучший союзник Путина в Вашингтоне. "А может быть, единственный. Такое впечатление крепнет у Путина и его раскритикованного режима", - отмечает Politico. В дни обвала рубля в декабре глава МИДа РФ Лавров заявил, что есть очень серьезные основания полагать, что США проводят стратегию на смену режима в России.
В статье журнала отмечается, что если не считать Рорабахера, то единственные друзья России в сегодняшнем Вашингтоне - это действительно по большей части "полчище скользких и неэффективных пиарщиков и лоббистов, которые в последние годы охотно брали у России миллионы долларов на содействие улучшению ее имиджа". Согласно официальной отчетности, пиар-агентство Ketchum получило от Кремля более 60 миллионов долларов за последние девять лет.
В 2006 году пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков лично выбрал Ketchum для работы на саммите G-8 в Петербурге. Имидж России нуждался в улучшении после того, как "Газпром" перекрыл поставки газа на Украину. Песков остался доволен работой агентства и подписал с ним контракт на деятельность по "содействию диалогу и отношениям между Российской Федерацией и представителями правительства и СМИ США".
Контракт приносил компании около пяти миллионов долларов в год. По словам неназванного бывшего топ-менеджера, Россия входила в "десятку важнейших клиентов" Ketchum. Сотрудники летали в Москву бизнес-классом и, наращивая расходы, организовывали публикации статей в крупных газетах, контакты с влиятельными людьми. Вскоре Ketchum заполучило еще один прибыльный контракт, примерно на 250 тысяч долларов в месяц, с "Газпром-Экспортом".
Но столкновение культур уже ощущалось: "Российские чиновники не могли понять, почему пиарщики не в состоянии просто подкупать журналистов или манипулировать ими", отмечается в статье журнала. Чиновники почти не общались с западными СМИ и Конгрессом США. Ketchum регулярно посылало в Кремль детальные планы работы, которые где-то зависали. "Это не редкость среди клиентов пиар-агентств. Просто в этом плане русские были еще хуже, чем другие", - говорится в статье.
В августе 2008 года, когда между Россией и Грузией началось вооруженное противостояние, российская сторона потерпела поражение в информационной войне. Почти все СМИ писали, что именно РФ развязала войну. Российское правительство признало неудачную стратегию работы с журналистами.
Одна из подрядных организаций, нанятых для лоббирования интересов, The Washington Group, фактически ничего не делала, но деньги получала. В конце 2008-го Ketchum прекратило сотрудничество с The Washington Group и привлекло взамен стороннюю юридическую фирму Alston&Bird, говорится в статье. Но Alston&Bird отчиталась только об одном случае апелляции к политикам - она связалась с ассистентами трех американских чиновников по поводу визита некого российского вице-премьера. При этом контракт, касавшийся России, принес фирме 1,5 миллиона долларов.
Еще интереснее выглядит ситуация с продвижением Газпрома: фирма-лоббист Venable с 1 ноября 2010 года до 30 апреля 2014 года "разослала семь электронных писем, провела четыре встречи, два раза звонила по телефону и провела две телеконференции", - говорится в статье. За это Venable получила 1,1 миллиона долларов. А другая контора заработала за пиар гиганта целых 17,3 миллиона долларов. Все, что делали пиарщики - распространяли заявления и информационный бюллетень компании.
Авторы делают прогноз, что, возможно, Россия скоро будет искать себе новых пиарщиков. Но, учитывая ситуацию на Украине и санкции, даже талантливый PR может и вовсе не помочь.
