Закрытие в июне последнего в России независимого телеканала оставило самым талантливым и бесстрашным журналистам страны последнее убежище на телевидении. В маленькой студии "Эхо-ТВ" они могут говорить все, что им нравится, но их передачи нельзя смотреть ни на одном телеканале в стране.
Знамя независимого телевидения в России сорвано, и "Эхо-ТВ" из богом забытого угла передает новости для соотечественников за границей.
Изоляция "Эхо-ТВ" отражает реальность постсоветских СМИ: при президенте Путине независимые издания мало-помалу уничтожили, кое-кто сказал бы - удушили, пишет сегодня Los Angeles Times (полный перевод на сайте Inopressa.ru). Новые правила для СМИ вызвали бурю протестов по поводу цензуры и усиления контроля над СМИ.
Помимо прочих запретов, новые законы запрещают СМИ комментарии по поводу выборов. В преддверии парламентских и президентских выборов более ста законодателей оспаривают новые правила в Конституционном суде, отмечает американское издание.
В последние три года независимые каналы один за другим переходили под контроль государства или закрывались по финансовым причинам, но Кремль отрицает свою причастность к их гибели. Новые правила для СМИ предположительно призваны предотвратить клевету в ходе избирательных кампаний, но на деле они означают, что любое издание, анализирующее политику кандидата, можно закрыть до окончания выборов.
В последние пять лет пыл СМИ начала 90-х сошел на нет, они утратили все, что приобрели при бывшем советском лидере Михаиле Горбачеве, который ввел гласность. Аудитория газет и их прибыли резко сократились.
Бывший президент Борис Ельцин относился к независимому телевидению как мрачный медведь, время от времени наносящий удары маленькой надоедливой собачке.
Но бывший подполковник КГБ Путин, по словам критиков, сознательно душил независимое телевидение и ограничивал свободу прессы, чтобы задавить оппозицию и надежнее прибрать Россию к рукам.
На свет не вытаскивается грязное белье региональной бюрократии и коррумпированных чиновников, и кое-кто предупреждает, что, в конце концов, отсутствие независимых СМИ может обернуться против Кремля, который окажется в изоляции и неведении в отношении происходящего в России.
"Эхо-ТВ" должно подчиняться новым правилам, запрещающим предвыборные комментарии. Но поскольку оно вещает за пределами России, власти не обращают на него внимания, сказал заместитель директора "Эхо-ТВ" Андрей Норкин.
По словам Норкина, Путин и его сторонники считают, что России нужна твердая рука, а намеченные ими изменения можно осуществлять, только когда СМИ запуганы и покорны.
Аналитики полагают, что Кремль будет держать СМИ под жестким контролем до окончания выборов 2004 года.
