Национальный зоопарк Вашингтона отправил на родину, в Китай, трехлетнюю самку панды по имени Бао Бао (в переводе с китайского означает "драгоценное сокровище"). Во вторник днем животное поместили в специальный контейнер и доставили в международный аэропорт Вашингтон Даллес (штат Виргиния), передает AP.
Там панду посадили на специальный самолет. Он совершит беспересадочный 16-часовой рейс и в среду приземлится в китайском городе Чэнду, где расположена одна из баз китайского Научно-исследовательского центра по сохранению гигантской панды (CCRCGP).
Там Бао Бао будет оставаться в течение некоторого времени, пока не привыкнет к новой среде обитания. Через два-три года самка достигнет половой зрелости, после чего она станет частью государственной программы КНР по разведению панд.
Сообщается, что при перелете в Китай животное будут сопровождать двое "хранителей", один из которых является ветеринаром. В дорогу Бао Бао собрали около 30 кг продуктов, в том числе 24 кг бамбука, а также яблоки и сладкий картофель (батат). "Мы надеемся, что большую часть полета панда будет есть", - заявил журналистам один из сопровождающих.
Отъезд Бао Бао из США в вашингтонском зоопарке назвали "определенно печальным" событием. Однако все сотрудники зверинца были к нему готовы. "Мы сделали свою часть (работы) и готовы отправить ее в Китай, чтобы она могла когда-нибудь произвести потомство", - заявил помощник куратора гигантских панд Лори Томпсон.
После отъезда Бао Бао в зоопарке останется всего три панды: двое взрослых особей по кличе Мэй Сянь и Тянь Тянь, которые были завезены в США из КНР в 2000 году, а также их потомок - младший брат Бао Бао по кличке Бей Бей - один из двух родившихся в 2015 году панд-близнецов (второй детеныш умер вскоре после рождения).
Еще один детеныш Мэй Сянь и Тянь Тяня - их первенец по кличке Тай Шань, родившийся в 2005 году, - был возвращен в Китай в 2010 году. После рождения Тай Шаня Мэй Сянь долгое время не удавалось забеременеть. В 2012 году у нее наконец родился малыш, но он не выжил. Бао Бао родилась в Национальном зоопарке Вашингтона 23 августа 2013 года. По соглашению с Китаем все детеныши, рожденные в США от панд, завезенных из КНР, со временем возвращаются в Китай. Как правило, это происходит, когда животным исполняется несколько лет.
Помимо вашингтонского зоопарка, гигантские панды содержатся также в Атланте (четыре панды), Сан-Диего (три) и Мемфисе, штат Теннесси (две панды).
