Палестинцы отказались выдать израильтянам четверых убийц министра туризма Израиля Рехавама Зееви. Таким образом они не выполнили выдвинутое израильским премьером Ариэлем Шароном условие снятия установленной 29 марта блокады резиденции Ясира Арафата в Рамаллахе на Западном берегу реки Иордан.
Накануне палестинский военный суд приговорил всех четырех виновных в убийстве члена израильского кабинета министров к разным срокам заключения. Согласно постановлению суда, главный обвиняемый, непосредственно осуществивший убийство израильского министра, приговорен к 18 годам тюремного заключения, а его сообщники, в зависимости от причастности, приговорены к 12, 11 и одному году тюрьмы.
Заседания суда прошли в здании канцелярии Палестинской национальной администрации, уже более трех недель окруженном израильскими танками и десантниками. Там же находится и Ясир Арафат, сразу же утвердивший данное решение, указав, что оно "обжалованию не подлежит".
В свою очередь премьер-министр Израиля Ариэль Шарон отклонил решение палестинского военного суда и потребовал выдачи преступников Израилю.
По мнению многих наблюдателей, палестинцы намеренно провели суд над убийцами Зееви, чтобы предотвратить их выдачу израильтянам. Таким образом, палестинские власти обеспечили себе возможность ссылаться на Норвежские соглашения, согласно которым выдаче в Израиль не подлежат преступники, отбывающие наказания в Палестинской автономии.
