Рождественские празднования в Вифлееме в этом году значительно сокращены из-за продолжающихся столкновений между палестинцами и израильтянами. Традиционные фестивали и концерты были отменены, так же как и праздничное многоцветное уличное освещение.
С тех пор, как в конце сентября разгорелся конфликт, уровень туризма резко упал, и сейчас в Вифлееме почти нет туристов. Накануне Израиль снял некоторые ограничения на передвижения между израильской и палестинской территориями, чтобы позволить израильским христианам приехать в Вифлеем. Однако для этого придется преодолеть три блокпоста √ два израильских и один палестинский, установленных на подступах к священному городу.
Единственный город в Святой земле, который свободно отмечает Рождество √ Назарет. Праздничные гирлянды, огни и мишура украшают дома и улицы города. В Назарете проживают около сорока тысяч жителей, большая половина из которых √ это арабы-мусульмане, остальные - арабы-христиане.
В городе действует около 20 храмов и монастырей, но преобладание мусульманского населения и события последнего месяца затрудняют посещение христианами своих святынь, многие из которых сохранились здесь с IV века новой эры.
