Митрополит Оренбургский и Бузулукский Валентин по благословению Патриарха Московского и всея Руси Кирилла совершил 24 мая, в День памяти святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, чин великого освящения первой церкви Московского Патриархата в Риме - храма святой великомученицы Екатерины, РИА "Новости".
Митрополиту Валентину сослужили управляющий приходами Русской православной церкви в Италии архиепископ Корсунский Иннокентий, секретарь Московского Патриархата по зарубежным учреждениям епископ Егорьевский Марк, наместник Данилова монастыря архимандрит Алексий (Поликарпов), клирик храма святой Екатерины игумен Филипп (Васильцев), сотрудники Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата (ОВЦС МП).
По окончании чина освящения митрополит Валентин совершил божественную литургию, после чего обратился со словами приветствия к духовенству и верующим и поздравил их с освящением нового храма.
На торжественной церемонии великого освящения Екатерининского храма в Риме присутствовали супруга президента России Светлана Медведева, мэр Москвы Юрий Лужков, управляющий делами президента РФ Владимир Кожин, посол РФ в Италии Алексей Мешков, председатель комитета по иностранным делам Госдумы Константин Косачев, замминистра иностранных дел Александр Яковенко, замминистра культуры Павел Хорошилов, видные российские предприниматели и деятели культуры.
В храм также пришли видные представители Римско-католической церкви, в частности председатель Папского совета по содействию христианскому единству кардинал Вальтер Каспер.
На богослужении в храме пел хор московского Данилова монастыря, а после службы старший звонарь соборов Московского Кремля и храма Христа Спасителя Игорь Коновалов огласил окрестности знаменитым русским колокольным звоном.
Храм святой Екатерины сооружен на высоком холме рядом с резиденцией российского посольства в Италии, виллой Абамелек. В нем установлен уникальный резной мраморный иконостас, нижний ярус которого расписан в технике фрески. Иконостас нижнего предела в честь святых равноапостольных Константина и Елены выполнен из фаянса и передан в дар храму уральскими мастерами. Колокола для Екатерининского храма были изготовлены в 2006 году в литейном цехе московского завода ЗИЛ.
Впервые идея строительства православного храма в колыбели католичества была высказана в конце XIX века настоятелем русской посольской церкви архимандритом Климентом (Верниковским). Он сумел убедить церковные и светские власти в "потребности иметь православный храм, отвечающий достоинству православия и величию Отечества", в Вечном городе.
Осенью 1913 года император Николай II разрешил начать сбор пожертвований по всей России, и к 1916 году были собраны 265 тысяч лир, которых хватило бы на строительство храма. Однако революционные события в России помешали осуществить этот проект.
Вновь идея построить храм была высказана в начале 1990-х годов. После благословения Патриарха Алексия II в январе 2001 года на месте будущего храма в Риме был освящен закладной камень, а само строительство началось в апреле 2005 года. В мае 2006 года митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл совершил малое освящение храма, а в декабре того же года - освящение его нижнего предела. Регулярные воскресные богослужения в храме совершаются с 8 октября 2006 года.
