Министры туризма Израиля и Палестинской автономии - Гидеон Эзра и Митри Абу Аита выступили с совместным заявлением, призвав туристов и паломников посещать христианские святыни.
После состоявшейся накануне в Иерусалиме встречи двух глав туристических ведомств Абу Аита подчеркнул, что "туризм может улучшить взаимопонимание между двумя народами и проложить путь к миру на Ближнем Востоке", сообщает РИА "Новости". "Мы готовы открыть новую эру в отношениях между сторонами, и развитие туризма может сыграть в этом полезную роль", - заявил палестинский министр. Его израильский коллега выразил надежду, что состоявшаяся впервые за четыре года встреча "позволит многим желающим посетить Святую землю".
Как сообщает газета Jerusalem Post, министры договорились о сотрудничестве структур безопасности Израиля и Палестинской автономии с целью облегчить посещение христианскими паломниками Вифлеема и других религиозных объектов. Газета отмечает, что такого рода взаимодействие было невозможным в течение последних четырех лет в связи с обострением двустороннего конфликта.
До 2000 года в дни Рождества Христова Вифлеем посещали десятки тысяч верующих, однако после начала палестинского восстания-интифады поток паломников значительно сократился.
