Дух Лас-Вегаса витает по вечерам над Новым Арбатом. Когда на известной торговой улице загораются огни, игорные заведения затмевают собой все остальные. "Арбат", "Мираж" и другие храмы азарта завлекают состоятельных игроков, которые приезжают на больших блестящих черных иномарках.
В Москве, где сконцентрированы огромные деньги, полученные от продажи нефти, природного газа и других сырьевых ресурсов, жизнь в игорных заведениях бьет ключом. 56 казино - открытые, как правило, день и ночь - поджидают игроков; и их число постоянно растет.
К тому же прямо-таки лавинообразно увеличивается количество игровых залов для бедной части российского общества. Почти на каждом углу в центре города, на многочисленных рынках, вокзалах и в аэропортах стоят, причем не без дела, "однорукие бандиты". Один подход к нему обходится в пять рублей (в пересчете около 14 евроцентов). Две тысячи игровых залов оснащены примерно 53 тысячами блестящих, звенящих и грохочущих автоматов. Вместо прежних 800 сейчас по России работают 3750 казино, а количество игорных автоматов вырастет в этом году с 60 до 180 тысяч. "Однорукие бандиты" уже проникли в самые отдаленные деревни, где нередко все жители поголовно стоят в очереди, чтобы в день выдачи пенсии немедленно проиграть и без того нищенское социальное пособие.
Игорный бизнес в кратчайшие сроки превратился в серьезную отрасль экономики, в которой в настоящее время занято 370 тысяч человек, 100 тысяч из них - в одной только Москве. Развитие, скорее всего, и дальше пойдет в том же направлении.
Среди законодателей в Думе господствует мнение, поощряемое могущественными лоббистами, что азартные игры - это одна из наиболее перспективных отраслей экономики, которую нужно облагать налогами и при этом позволить ей беспрепятственно развиваться. В законопроекте, находящемся в стадии разработки, условия получения лицензии должны быть сформулированы таким образом, что отказ в ее выдаче станет практически невозможным.
Российские фискальные органы уже потирают руки. Если четыре года назад они собрали 500 млн рублей, то в 2003 году - уже 4,8 млрд (133 млн евро). Но при этом по-прежнему неясно, что происходит в этом сегменте рынка на самом деле. В московской мэрии исходят из того, что только в столице оборот игорного бизнеса составляет около 3 млрд долларов в год. Основная деятельность этой яркой отрасли остается в тени. Этот сектор экономики по уровню криминализации занимает второе место. Поскольку он практически не контролируется, здесь без проблем отмываются деньги, процветают взятки, через него осуществляется финансирование чеченских мятежников.
Игровой бизнес крепко держат в своих руках организованные преступные группировки, главным образом чеченские и армянские. Однако недавние расследования выявили, что казино "Шангри-Ла" и "Империал" находились под "крышей" высоких милицейских чинов, пишет Die Welt (перевод на сайте Inopressa.ru).
В будущем соотношение сил может резко измениться. Как пишет журнал "Профиль", в Кремле носятся с идеей организации государственной онлайн-лотереи. Если идея победит, то игорные автоматы будут объединены в сеть, игра пойдет через центральный компьютер, в котором будет накапливаться джекпот, соответствующий размерам сети.
Если эта идея будет реализована, то лицо российского игорного бизнеса основательно изменится, и крупнейшим игроком станет государство.
