В Санкт-Петербурге объявлено о создании новой профессиональной велокоманды "Тинькофф-ресторанс". В планах "конюшни", которую возглавит знаменитый тренер Александр Кузнецов, - выступать на всех престижнейших гонках, в том числе и на "Тур де Франс". Костяк команды составят талантливые российские велосипедисты во главе с олимпийским чемпионом Михаилом Игнатьевым. Правда, до Елисейских Полей питерские гонщики собираются доехать не следующим летом, а только в июле 2009-го, сообщают "Известия".
Новый проект создается на базе питерского "Локомотива" - команды с континентальным (низшая ступень профессиональной иерархии) статусом, в последние годы выступавшей в скромных европейских шоссейных гонках. До сих пор Кузнецов делал ставку на своих перспективных воспитанников, которые в силу юного возраста не могли на равных соперничать с маститыми профи. К тому же, возмужав, лучшие велосипедисты уходили в более состоятельные иностранные коллективы. В частности, Владимир Карпец стал лучшим молодым гонщиком "Тур де Франс" в составе испанской "Иль Балеарс". Но теперь, когда бизнесмен Олег Тиньков, в прошлом мастер спорта по велогонкам, решил вложить в отечественную команду крупную сумму, ситуация должна измениться.
Тиньков сам вышел на Кузнецова через олимпийского чемпиона Вячеслава Екимова. Контракт заключили во время чемпионата мира в Мадриде. По этому соглашению на команду "Тинькофф-ресторанс" будет выделено как минимум три миллиона долларов. "В ближайшие пару лет мы останемся континентальной командой, но создадим развитую инфраструктуру, обеспечим насыщенный календарь гонок, пригласим перспективных велосипедистов из других регионов России. В 2008-м должны перейти на следующую ступень, по итогам сезона завоевать место в элите и получить право в 2009-м на выступление в "Тур де Франс". Искренне верю, что нам по силам осуществить эту задачу", - рассказал "Известиям" Кузнецов.
По словам тренера, дебют российской команды в крупнейших многодневках "Джиро" или "Вуэльте" может состояться и в 2008-м, тогда же "Тинькофф-ресторанс" по мере необходимости доукомплектуется сильными иностранными велосипедистами. Однако основная ставка делается на воспитанников Кузнецова. "Уже сейчас в нашей команде несколько восходящих звезд. 23-летнего Павла Брутта зазывают к себе команды Протура, 20-летний Игнатьев - победитель Олимпиады и чемпион мира-2005 среди молодежи, 18-летний Иван Ровный выиграл первенство мира среди юниоров. За ближайшие три сезона ребята превратятся в мастеров экстра-класса", - считает тренер.
