В подмосковном городе Королеве впервые в истории развития спортивной лапты состоялись финальные соревнования на Кубок России среди мужчин и женщин.
После трехдневной борьбы остались две пары полуфиналистов: Воронежская область - Новгородская область, Республика Башкортстан - Московская область. Преодолев упорное сопротивление новгородцев и москвичей, в финале встретились давнишние соперники - команды Воронежской области и республики Башкортостан.
В упорной борьбе первый Кубок России по русской лапте среди мужчин завоевали воронежцы, которым, кстати, в 1958 году удалось выиграть и первый чемпионат РСФСР по этому виду спорта.
В женском турнире Кубок России по русской лапте выиграла команда Башкортостана.
Лапта - русская народная командная игра с мячом и битой. Играют две команды по 7-9 человек. Игроки одной команды выбивают битой-лаптой мяч как можно дальше и во время полета бегут через поле игры и обратно, игроки другой команды стараются поймать мяч и попасть им в одного из соперников.
Игра проводится на площадке длиной 50-60 метров и шириной 20-30 метров. Одна команда считается 'бьющей', другая - 'водящей'. После удачного удара лаптой по мячу игрок бьющей команды старается добежать до конца поля, где находится 'дом', и затем вернуться обратно. Каждый игрок, совершивший такой успешный пробег, дает команде 1 очко. Если его 'осалят' мячом, то команда бьющих идет водить в поле. Выигрывает команда, набравшая больше очков за 60 минут игры, разделенные на 2 половины.
Хотя лапта - новый вид спорта, но любимым развлечением детей и взрослых она считается с незапамятных времен. О ней есть упоминания в памятниках древней русской письменности и в мемуарах иноземных путешественников.
Игра в лапту популярна и в др. странах. В Румынии игра, похожая на лапту, называется ойна, в Финляндии - песа палло, в США - бейсбол, в Англии - крикет.
