Марсоход Opportunity продолжает свое путешествие по поверхности планеты. В понедельник марсоход выехал на гребень кратера, где он приземлился, и снял фотографию, на которой, наконец, видно, что находится за пределами кратера. На опубликованной NASA фотографии видно, что Opportunity приземлился на абсолютно гладкой равнине. Видно также скукожившийся парашют и защитный "кокон", который защищал Opportunity при вхождении в атмосферу Марса. Их аппарат отстрелил при посадке, после чего, окруженный защитной подушкой, вкатился в кратер.
"Это железки, которыми мы замусорили поверхность", - поясняет, указывая на снимок, Майкл Малин, сотрудник Лаборатории реактивного движения в Пасадене, откуда американцы управляют работой Opportunity и Spirit.
Специалисты NASA совместили фото, сделанное марсоходом, с изображениями, которые с орбиты прислала европейская станция Mars Express, и благодаря этому абсолютно точно установили, в каком именно кратере оказался Opportunity после посадки 24 января.
Кстати, специалисты NASA прислушались к обвинениям в том, будто фотографии с Марса "перекрашивают", чтобы создать у обывателей эффект узнавания Красной планеты. Некоторые утверждают, что фото редактируют для того, чтобы скрыть свидетельства жизни.
Снимок, опубликованный NASA в понедельник, получен с помощью панорамной фотокамеры, в которой использованы голубой, зеленый и красный (а не инфракрасный, как ранее) светофильтры. NASA утверждает, что коричнево-серая панорама отображает "предполагаемые истинные цвета" Марса. Впрочем, тусклый цвет - это особенность района, где "приземлился" Opportunity: здесь почему-то оказалось относительно немного ржавой пыли, которая и придает Марсу красный оттенок.
Некоторые специалисты NASA выдвигали гипотезу, что кратер, в котором находится робот, в давние времена мог быть гигантским озером. Полученные ими с помощью марсохода данные пока этого не исключают.
В настоящее время Opportunity готовится покинуть кратер вулкана, в котором была совершена посадка. Одновременно марсоход продолжает анализировать собранные на поверхности Красной планеты данные о составе минералов в поисках следов воды.
