Королю Свазиленда Мсвати III под давлением общественности пришлось признать вину за нарушение введенного недавно им самим пятилетнего запрета на интимные отношения девственниц с мужчинами. Это произошло после того, как три сотни девушек из деревни Махланья, расположенной недалеко от королевского дворца, провели шумную манифестацию протеста против запрета перед резиденцией монарха. Они заявили, что король одним из первых не соблюдает запрет, так как взял себе восьмой женой 17-летнюю школьницу Нонтсетселело Магонго и поселил ее во дворце, а не в родительском доме. Кто же поверит королю, что целых пять лет он не будет дотрагиваться до супруги, вопрошали они. Торжеству деревенских девственниц не было предела, когда пять солдат доставили им быка от короля в качестве штрафа. Это было признание им своей вины, и процессия с песнями и танцами двинулась назад в деревню. По прибытии домой быка закололи, и вся деревня занялась приготовлением мяса. Солдаты же не покидали деревню, зорко следя за тем, чтобы пиршествующие сельчане не унесли мясо домой. По традиции требовалось съесть все до последнего кусочка. Изданный в августе декрет монарха предписывал всем девушкам-подросткам носить красный шерстяной поясок, который называется "умцвашо", а также не здороваться с мужчинами за руку. Умцвашо как бы посылает сигнал мужчинам: "Не тронь меня". Мсвати III объяснил это решение не только как возврат к традиции сохранения девственности до замужества, но и попытку предотвратить быстрое распространение СПИДа в стране. Учитывая рост настроений в народе против декрета, министерство юстиции и конституционных дел организовало по всей стране семинары с разъяснением его целей. С целью "приструнить" непокорных созданы традиционные суды, обладающие правом выносить приговоры нарушительницам указа - три месяца тюрьмы, штраф в виде коровы или денежный эквивалент в размере 160 долларов. Оппозиция королевскому декрету усилилась не только среди девушек- горожанок, но и в сельских районах √ оплотах патриархальных устоев. Некоторые родители заявили, что будут стрелять по тем, кто осмелится забирать у них корову в качестве штрафа за то, что их сыновья имели сексуальные отношения с девушками, носящими умцвашо, сообщает ИТАР-ТАСС.
