Американский грузовой космический корабль " Dragon отстыковался от Международной космической станции и возвращается на Землю. Трансляцию в прямом эфире вело на своем сайте американское аэрокосмическое агентство NASA. Через несколько часов самостоятельного полета он приводнится в Тихом океане.
Расстыковку осуществлял американский астронавт Рид Вайзман. 17-метровая автоматическая рука-манипулятор Canadarm, изготовленная космическим агентством Канады, захватила "Дрэгон" и отсоединила его от стыковочного отсека на американском модуле Harmony. "Грузовик" был медленно отведен примерно на 10 метров от орбитального комплекса, после чего в 09:57 по времени Восточного побережья США (17:57 мск.) аппарат отпустили в открытый космос, передает ТАСС.
Затем руководители полета из компании SpaceX, разработавшей "грузовик", дали команду на включение двигателей капсулы для сближения с Землей и на ее вход в плотные слои атмосферы.
Если все пойдет по графику, около 23:30 мск. Dragon выпустит парашюты и приводнится в Тихом океане в районе Калифорнийского полуострова. Там его уже будут ждать суда, которым предстоит доставить капсулу в порт недалеко от Лос-Анджелеса.
В настоящее время Dragon является единственным в мире многоразовым космическим "грузовиком". Это уже четвертый рейс корабля к МКС. По контракту между NASA и SpaceX на сумму 1,6 млрд долларов он должен слетать туда еще восемь раз.
Корабль совершил стыковку с МКС 23 сентября, доставив экипажу 2,5 тонны грузов, в том числе продовольствие, оборудование и материалы для научных экспериментов. Обратно на Землю он везет около полутора тонн грузов, в том числе результаты научных экспериментов и различное оборудование. Первоначально возвращение планировалось на 21 октября, но было перенесено из-за шторма в Тихом океане.
