Президент США Джордж Буш объявил несколько округов штата Аризона, где бушуют крупнейшие в истории этого района лесные пожары, зоной национального бедствия. Как сообщает NTV-International, теперь туда может быть направлена федеральная помощь и льготные займы для тех, кто пострадал от стихийного бедствия.
По пути на встречу большой восьмерки в Канаде президент и сам побывал в Аризоне. Он осмотрел зону бедствия с самолета, а также встречался с пожарными и с эвакуированными жителями. В последние часы площадь поражения огнем продолжала расширяться. Сейчас она превышает полмиллиона акров в то время, как еще несколько дней тому назад она была в 10 раз меньшей.
Сгорело уже около 500 домов, эвакуированы десятки тысяч человек, которых размещают сейчас в школах и в церквях. В Аризону перебрасываются все новые бригады пожарных из других штатов, но эффективно сдерживать распространение огня пока не удается. Главные силы концентрируются там, где огонь вплотную подошел к нескольким городам и поселкам.
Больше других от стихии пострадали округи Апачи и Навахо, а также территория индейской резервации Форт Апачи, рассчитывающие получить федеральную помощь и займы на восстановление.
Президент Буш особенно интересовался пожарной техникой, которую многие эксперты считают не соответствующей масштабам пожара. Специалисты высказывают также мнение, что противопожарные и профилактические мероприятия, особенно в зоне огромных лесных массивов, в Аризоне например, являются недостаточными и неудовлетворительными, что приводит к возгораниям и бедствиям, хотя и меньшего масштаба, но практически каждый год.
Аризонский пожар - один из 18 крупных пожаров, бушующих в настоящее время в шести западных штатах США. С весны они уничтожили уже свыше 810 тыс. га лесов.
