Глава Пентагона Марк Эспер попросил уйти в отставку министра ВМС США Ричарда Спенсера в связи с утратой доверия из-за дела морского пехотинца, позировавшего на фото рядом с трупом пленного боевика. Как пишет Washington Post, Эспер попросил об отставке Спенсера после того, как узнал, что министр тайно предлагал сотрудникам Белого дома не вмешиваться в дело против военного, гарантируя уход спецназовца с сохранением звания.
Представитель Пентагона Джонатан Хоффман заявил, что данное предложение держалось в секрете от главы военного ведомства, несмотря на многочисленные разговоры между Эспером и Спенсером о деле пехотинца.
В 2017 году спецназовец Эдвард Галлахер зарезал в Ираке раненого джихадиста и затем сфотографировался рядом с его трупом. Он также обвинялся в покушении на убийство, так как открыл огонь по невооруженному мужчине и девочке. Заявление на Галлахера подали солдаты, служившие под его командованием. Сам он отверг эти обвинения, а его защита обвинила подчиненных "морского котика" в том, что они очернили своего командира из-за несогласия со стилем его руководства.
Дело Галлахера вызвало в США широкий резонанс. Присяжные военного трибунала сочли его виновным только в позировании для фото рядом с трупом пленного. По всем другим пунктам, в том числе о стрельбе по гражданским лицам в Ираке, Галлахер был оправдан, но понижен в звании и лишен части выплат.
Командование ВМС после этого заявило, что будет решать вопрос об увольнении пехотинца на специальной комиссии. Президент США Дональд Трамп вступился за Галлахера и написал в Twitter, что ВМС не могут исключить его из подразделения. В ответ министр Спенсер завил, что твиты не могут считаться официальными приказами.
АР со ссылкой на официального представителя Пентагона сообщает, что Спенсер подал заявление об отставке 24 ноября. В своем письме министр отметил, что "более не разделяет с главнокомандующим понимание в отношении ключевых принципов порядка и дисциплины" в армии. Трамп поблагодарил Спесера за "службу и преданность", добавив, что тот "мирно уйдет на пенсию со всеми почестями, которые заслужил". На пост министра ВМС США будет назначен посол в Норвегии Кен Брейтуэйт, "человек больших достижений и успеха".
